Tras haber demostrado ser una excelente elección para los fabricantes de camiones y remolques en los últimos años, el sistema de freno electrónico de cuarta generación de Haldex (EB+ 4.0) está mostrando sus puntos fuertes de mayor seguridad y facilidad de instalación en el mercado de piezas de recambio.

El EB+4.0 es la última generación de sistemas de freno electrónico (EBS), una tecnología depurada y mejorada desde su introducción hace casi 25 años. El EBS es el núcleo de todo sistema de freno de remolque moderno y mejora en muchos aspectos a los antiguos sistemas neumáticos. En un EBS la presión generada en las cámaras de freno utilizada por las pastillas de freno se controla mediante una señal de un cable y un pedal de freno eléctrico.

En las sucesivas generaciones de EBS se incorporaron nuevas características. Introducido en 2022, el EB+ 4.0 utiliza un sistema modular revolucionario para consolidar las características de seis sistemas diferentes en un colector central para tres aplicaciones: EBS, ABS (sistema antibloqueo de freno) y ABS más control de vuelco.

Alexander Kraus, responsable de producto de sistemas de freno electrónico en Haldex, explica que las ventajas del EB+4.0 están llegando al mercado de piezas de recambio y estableciéndose como la norma para los próximos años: «EB+ 4.0 es nuestra plataforma de freno de remolques para los próximos 10-15 años. Se trata de una plataforma modular en la que las conducciones, el cableado y todas las interfaces siguen siendo las mismas en diferentes aplicaciones».

«La normalización hace que la instalación y el mantenimiento sean más sencillos para nuestros clientes en el mercado de piezas de recambio».

La plataforma EB+ 4.0 consiste en tres módulos principales: la unidad de control electrónico (ECU), válvulas solenoides y moduladores de presión, que se conectan al colector. Pueden agregarse componentes modulares adicionales para disponer de funciones más avanzadas como válvula de rebose, módulo neumático auxiliar, movilizador y un módulo de control del freno por muelle.

Más ligero y, sin embargo, más robusto

En cuanto al hardware, los solenoides de nuevo diseño del EB+4.0 son más pequeños y más robustos. Asimismo, son más ligeros que los EBS anteriores gracias al polímero de calidad industrial utilizado en su fabricación.

Teniendo en cuenta las cuestiones que preocupan a la sociedad en general, el EB+ 4.0 se diseñó para ser el freno de remolque más ligero disponible. Esto se ha logrado disminuyendo el peso y minimizando el número de piezas, reduciendo así su impacto medioambiental y mejorando la sostenibilidad. Existen cuatro versiones diferentes: un EBS con dos moduladores y dos sensores de rueda sin función de neutralización temporal del freno de urgencia «Override»; un EBS con función «Override»; un EBS premium con dos interfaces eléctricas adicionales, ampliable a ocho sensores y cuatro moduladores de presión, que se utiliza para construir sistemas más amplios.

El EB+4.0 viene de serie con una configuración 2S/2M para semirremolques de tres ejes. El sistema puede ampliarse hasta 8S/4M, formado por un máster, dos esclavos y hasta ocho sensores de rueda. Dichas configuraciones serían adecuadas para unidades de plataforma baja y 10 ejes. Para trenes de carretera, también está disponible un EB+ CAN Hub adicional que une dos sistemas EB+4.0. «Hemos desarrollado el sistema EB+ 4.0 para que sea versátil y flexible», afirma Kraus. «Ampliar el sistema de freno del remolque es más práctico gracias a los módulos esclavos inteligentes que comunican con el módulo máster».

Fabricar teniendo en cuenta el mercado de piezas de recambio

El desarrollo del sistema EB+ 4.0 llevó unos ocho años. Durante ese tiempo, Haldex mantuvo numerosas conversaciones con los clientes en el mercado de piezas de recambio para asegurarse de que el producto satisfaría sus necesidades.

«Una de las conversaciones fue sobre racores neumáticos en el colector principal. Si se dañaba uno de los racores con fijación a presión, toda la unidad debía remplazarse. En el EB+ 4.0 puede desatornillarse y remplazarse por uno nuevo», señala Kraus. «A los fabricantes de camiones y remolques no les importaba que fuera un racor de composite con fijación a presión, pero para los clientes en el mercado de piezas de recambio era un verdadero problema. Nos centramos en este tipo de mejoras en el mantenimiento, así como en el coste y la seguridad».

El software de diagnóstico de Haldex, reconocido por su interfaz de fácil uso, simplifica aún más los procedimientos de mantenimiento. Los técnicos pueden identificar y resolver problemas rápidamente, garantizando la mayor disponibilidad del vehículo posible.

Innovación en seguridad incorporada

Según Kraus, otra de las prioridades esenciales para el mercado de piezas de recambio es la seguridad. En este sentido, el sistema EB+ 4.0 cuenta con innovaciones únicas incorporadas en su diseño. El EB+4.0 gestiona de forma electrónica el mando de freno de estacionamiento, mejorando el sistema «Safe Parking» e introduciendo el sistema «Override» para aumentar la seguridad.

Gracias a un nuevo banco de válvulas opcional, el sistema EB+4.0 amplía el control electrónico al lado del freno de estacionamiento (muelle) del actuador de frenos de doble diafragma. Esto mejora el control del flujo de aire del freno de estacionamiento y aumenta las opciones de seguridad para los operadores. Por ejemplo, con la ECU del EBS controlando el aflojamiento del freno de estacionamiento, pueden realizarse comprobaciones de seguridad adicionales por otros sistemas locales o remotos controlados para prevenir el robo o el mal uso del remolque.

Más concretamente, la nueva función «Safe Parking+» evita el movimiento no intencionado del vehículo mediante el control inteligente de la aplicación del freno. «El sistema permite el aflojamiento de los frenos de estacionamiento solamente cuando considera que la combinación camión-remolque se encuentra en una situación de seguridad», explica Kraus. «El conductor debe estar dentro de la cabina y presionando el pedal de freno antes de comenzar a desplazarse. Sin esto, el vehículo no puede conducirse. Esta función es particularmente crucial a la hora de prevenir incidentes de deslizamientos no intencionados».

El sistema «Safe Parking» anterior solo aflojaba el freno del semirremolque cuando el conductor presionaba una palanca montada en el lateral del vehículo. «Safe Parking+» también previene la posibilidad de deslizamientos si la combinación camión-remolque está aparcada en una pendiente y el conductor olvida aplicar el freno de estacionamiento de la unidad tractora, o si está en una pendiente y el conductor une las bobinas en el orden equivocado.

Finalmente, la tercera nueva función, el sistema «Override», ya existía en la primera generación de EB+ de Haldex y se ha vuelto a introducir. Este sistema bloquea la aplicación de emergencia del freno de estacionamiento cuando el vehículo está en movimiento.

Las normas de seguridad ECE R13 afirman que, si el suministro de energía entre el camión y el remolque se pierde, puede aplicarse un frenado de emergencia mediante el freno de estacionamiento, o los frenos de servicio del remolque como ocurría en versiones anteriores. El uso de los frenos de servicio implica que el frenado puede controlarse con la protección del sistema ABS, y facilita el uso de la función «Override».

Si el sistema «Override» detecta que el suministro de energía se ha desconectado o perdido, pero queda suficiente presión de aire en el sistema para operar los frenos de servicio y la conexión eléctrica entre el camión y el remolque está intacta, activa una luz de advertencia roja en la cabina y se pasa al modo manual de los frenos. Entonces, el conductor puede utilizar la presión de aire existente para operar los frenos de servicio normalmente y detenerse de forma controlada. Una vez que el camión llega a un umbral más bajo de presión de frenado, la función «Override» aplica el freno por muelle, tal como exige la normativa.

El sistema «Override» posibilita un frenado de emergencia más controlado, evitando que se bloqueen las ruedas del remolque, con el consiguiente destrozo de los neumáticos, y reduciendo el riesgo para los vehículos que circulen alrededor.

Las funciones y prestaciones de seguridad del EBS+ 4.0 se han puesto a prueba numerosas veces y en distintas condiciones. La validación del rendimiento se llevó a cabo en las instalaciones de MIRA en el Reino Unido, mientras que las pruebas de ABS y estabilidad se realizaron en los lagos helados de Arjeplog, al norte de Suecia. Esta completa batería de pruebas garantiza un funcionamiento fiable en todos los tipos de remolques.

Tecnología lista para el futuro

Mirando al futuro, la flexibilidad modular del EB+ 4.0 se extiende a su software, preparándole para futuras mejoras y permitiendo al sistema adaptarse a los cambios en las normas.

El software EBS básico puede mejorarse con capas de aplicación adicionales para el control de elementos auxiliares y la conexión de otros dispositivos. Entre las actualizaciones, está el sistema Soft Docking de asistencia automática para la conducción de remolques marcha atrás, el sistema TPMS 2.0 de control de presión de los neumáticos en tiempo real y el Info Centre que muestra información esencial del vehículo. Asimismo, está CAN Hub para facilitar el intercambio de datos entre los sistemas EBS, TEM+ para aportar funciones de freno de emergencia y estacionamiento, COLAS+ para el ajuste manual de la altura del remolque e ILAS- EP para el control automático del eje elevable en el sistema de suspensión neumática.

«La próxima introducción de las normas de ciberseguridad UN R156 y R155 para camiones y remolques en la Unión Europea, cuyo objetivo es proteger de los piratas informáticos a los sistemas cada vez más digitalizados de los camiones y remolques, es un buen ejemplo de la capacidad del sistema de cumplir futuras normativas», afirma Kraus.

La norma UN R156 exige el registro de todas las actualizaciones de software que afecten a las homologaciones, como actualizaciones del software de la ECU y ajustes de la presión de frenado. El portal del Sistema de Gestión de Actualizaciones de Software de Haldex ofrece todos los controles y pruebas necesarios de actualizaciones de software aplicadas a los EBS de remolques a fin de cumplir la norma UN R156.

«Nuestro sistema de gestión de actualización de software estará encriptado para garantizar que las actualizaciones se realicen de forma segura sin vulnerabilidades ante ciberamenazas», explica Kraus. «Esta preparación para futuros requisitos es una muestra de nuestro compromiso con el valor a largo plazo ofrecido al cliente».

El sistema EB+ 4.0 fue considerado como un importante hito en la tecnología de frenos de los vehículos industriales cuando se lanzó para los fabricantes de remolques en 2022. Actualmente, el mercado de piezas de recambio puede aprovechar esas mismas ventajas, con la tranquilidad de que el sistema de freno seguirá en la vanguardia de la tecnología y seguridad en los siguientes 10 a 15 años, y contará con la calidad y la red de asistencia de Haldex.

«Con el EB+ 4.0 hemos desarrollado un sistema de freno de remolques rentable y versátil en el que nuestros clientes del mercado de piezas de recambio pueden confiar en términos de seguridad y asistencia. Confío en sus capacidades de aquí a muchos años», añade Kraus.

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