De las pastillas de freno a las nuevas normas de la Naciones Unidas

Una completa perspectiva de los sistemas de freno y componentes de Haldex. 

Los sistemas de freno electrónicos para remolques de camiones se basan en una combinación de componentes que funcionan juntos en un sistema cuidadosamente diseñado y controlado por software. Todo ello debe mantenerse al día en un contexto normativo que cambia continuamente. Analizamos aquí cómo funcionan estos sistemas, cómo algunas de las más recientes innovaciones de Haldex están ayudando a mejorar la eficacia y la seguridad, y lo que implican para el sector las normas de las Naciones Unidas.

El fundamento de los sistemas de freno se encuentra en las ruedas. «Consiste en un calibrador, la pastilla de freno y el disco», afirma Alexander Kraus, responsable de producto para sistemas de freno electrónicos en Haldex. «Además está el actuador, llamado también cámara de freno, que aporta la fuerza a las pastillas».

La conexión del sistema al camión es crucial para lograr un frenado coordinado. Existen dos cabezas de acoplamiento: una para el suministro de energía y otra para el control. Una válvula para el control del remolque situada en el camión, transmite la señal de control y el suministro de energía al remolque.

Una pieza central en los sistemas de freno de remolques modernos es el sistema de freno electrónico (EBS). «Básicamente, este sistema aporta el aire a los actuadores», indica Kraus.

Los sistemas de freno de remolque básicos con ABS (sistema antibloqueo de frenos) consisten en cabezas de acoplamiento, una válvula relé de urgencia y un dispositivo detector de la carga. Este último dispositivo calcula la carga en el camión y ajusta la fuerza del freno consecuentemente. Por otro lado, el sistema EBS (sistema de freno electrónico) integra la detección de la carga en la unidad de control electrónico. El EBS es un sistema de control eléctrico del frenado (brake by wire), por lo que la señal de freno se establece por medio de un pedal de freno eléctrico en vez de neumático.

Gracias a su nueva plataforma modular EB+ 4.0., Haldex está logrando que el diseño y la instalación del sistema de freno electrónico EBS sea más simple para los fabricantes de remolques. Esta plataforma incorpora varios módulos que permiten el uso de distintos tipos de ABS y EBS en sistemas de 12 y de 24 voltios. Kraus la describe como una plataforma preparada para el futuro, porque su diseño modular facilita la actualización de ABS a EBS y no cambian ni las conducciones, ni el cableado, ni las posiciones de montaje.

La plataforma EB+ 4.0 consiste en tres módulos principales: la ECU, válvulas solenoides y moduladores de presión. Estos módulos están conectados a un colector. Para funciones más avanzadas, inclusive EBS, pueden añadirse componentes modulares adicionales como una válvula de rebose, un módulo neumático auxiliar, un movilizador o un módulo de control del actuador de freno por muelle.

Este enfoque modular se aplica también al software. Existe un software básico para EBS, con capas de aplicación adicionales que pueden agregarse para el control de auxiliares y la conexión de otros dispositivos, como los sistemas de control de presión (TPMS).

El software está evolucionando no sólo para aportar nuevas funcionalidades, sino también para cumplir nuevas normas establecidas para mejorar la seguridad del vehículo. Las Naciones Unidas introdujeron recientemente la norma UN R156, en línea con la norma EU 2018/858 que obliga a instalar un sistema SUMS (Software Update Management System) para los vehículos de categoría O.

La norma incluye el deber de obtener y registrar todas las actualizaciones del software relacionadas con las homologaciones de tipo, como las actualizaciones de software ECU, ajustes de presión de frenado y cambios en el número de chasis. Esta medida tiene por objeto prevenir modificaciones no autorizadas que pudieran poner en riesgo la seguridad del vehículo o el cumplimiento de la normativa.

Haldex ha desarrollado un portal SUMS donde los fabricantes pueden encontrar todos los controles y actualizaciones de software que deben aplicar a sus remolques para cumplir la norma UN R156.

Haldex ofrece asimismo una serie de productos adicionales que pueden integrarse en sus sistemas de freno, mediante adiciones de hardware y software, para crear soluciones de control del vehículo aún más avanzadas. Entre ellas, el sistema Soft Docking de asistencia automática para la conducción de remolques marcha atrás, el sistema TPMS 2.0 de control de presión de los neumáticos en tiempo real o el Info Centre, que muestra al usuario información esencial del vehículo. Otros productos integrables son el CAN Hub para un intercambio de datos eficaz entre los sistemas EBS, TEM+ para funciones de freno de urgencia y estacionamiento, COLAS+ para el ajuste manual de la altura del remolque e ILAS - EP para el control automático del eje elevable en el sistema de suspensión neumática.

Al combinar el diseño de hardware modular con el software adaptable y los sistemas auxiliares integrados, Haldex no solamente satisface las necesidades actuales, sino que también se prepara para los avances futuros en el sector. Considerando el endurecimiento de las normas y la creciente demanda de vehículos más "inteligentes", seguros y eficaces, los sistemas como la plataforma EB+ 4.0 tendrán probablemente un papel cada vez más importante en el futuro del transporte.