Haldex expande el sistema avanzado de frenos ModulT a los camiones
Haldex, deberá seguir su expansión en el mercado de camiones con su innovador sistema ModulT, obteniendo su primer cliente de camiones de carretera.
Sin mencionar al cliente por su nombre, se trata de una importante etapa para la tecnología ModulT que, en un principio, se desarrolló para remolques en 2011; su diseño de un solo empujador brinda óptimas ventajas en cuanto a rentabilidad y un menor peso.
«Nuestro objetivo consistía en poner a disposición el freno de remolque más ligero del mercado» declara Charlotte Wall, vicepresidenta de gestión de productos en Haldex. «Para lograrlo, no sólo tuvimos que reducir el peso de las piezas fundidas, sino también disminuir el número de piezas».
El diseño de ModulT se caracteriza por contar con un solo empujador, lo que lo convierte en un sistema exclusivo en el mercado y hace de Haldex el único fabricante en proponerlo para pares de frenado más importantes.
«El principal motivo por el que podemos hacer que este freno funcione es la fuerza de distribución», indica Wall. «Disponemos de un mecanismo de soporte de cojinete muy ancho que aplica la carga en la placa de empuje de manera uniforme, creando presión en la pastilla. Ello nos permite estabilizar la instalación».
Este diseño no sólo reduce el peso, sino que también simplifica el sistema de frenado, facilitando el mantenimiento y garantizando un menor coste total a los operadores de vehículos. Otros fabricantes de frenos utilizan dos empujadores a fin de aplicar la fuerza necesaria en la placa de empuje, esto implica un mayor número de piezas y un peso más importante debido a la necesidad de un calibre más grande.
La expansión del sistema ModulT a camiones ha requerido ciertas adaptaciones. «La diferencia entre las versiones de freno de remolque y de camión radica principalmente en la función de ajuste» indica Wall. «El espectro de frenado –el número de aplicaciones en los diferentes niveles de par y frenos de estacionamiento– en un camión o autobús difiere con respecto a un remolque. Por esta razón, es necesario contar con un mecanismo en el freno del camión que lidie con un espectro de frenado más complejo. Utilizamos un diseño modular, que nos permite disponer de las mismas piezas adicionales en todos los frenos de camión, así como la función de deslizamiento, mientras las pastillas y piezas fundidas se adaptan a las dimensiones de las ruedas».
En el futuro, Haldex aspira a seguir su expansión en los mercados de frenos para camión y autobús. No obstante, cada nueva aplicación requiere trabajos de desarrollo, incluso si se trata de adaptar el diseño de frenos existentes. «Existe siempre un lapso de tiempo para realizar esta adaptaciones y validaciones», señala Wall.
Se trata de un proceso riguroso, que implica autorizaciones reglamentarias y planes de pruebas personalizadas y, además, puede incluir pruebas de temperatura, pruebas de grietas en disco, pruebas de duración y pruebas en el terreno que suelen realizarse durante un periodo de doce meses a dos años.
Si bien es cierto que las pruebas virtuales desempeñan un papel importante en el proceso de desarrollo, en particular para analizar el estrés de los materiales, dichas pruebas presentan limitaciones en otros ámbitos. «Desde luego, es posible estudiar los niveles de estrés en los materiales, etc. Sin embargo, no se pueden efectuar pruebas virtuales cuando se trata del par de fricción, puesto que algunos fallos pueden detectarse sólo en el terreno», asegura Wall.
«Por ejemplo, en la carretera, es posible observar un desgaste irregular de las pastillas», añade. «Por lo tanto, es necesario examinar toda la instalación y no sólo el freno, dado que no siempre el problema proviene del freno».
La amplia experiencia de Wall en el sector –más de 25 años en Haldex desempeñando diferentes funciones en diversas áreas, desde logística hasta I+D– le han permitido comprender a fondo los retos y oportunidades en el desarrollo del sistema de frenado. En la actualidad, Wall se encarga de supervisar la gestión de productos y proyectos, tanto para Haldex como para SAF-Holland en Europa (tras la adquisición de Haldex).
La expansión del sistema ModulT en el mercado de camiones supone un avance significativo en la misión de Haldex en cuanto a proponer soluciones de frenado más ligeras y eficaces en todo el sector de vehículos comerciales.
