Más seguridad en la carretera

Cómo los sistemas de freno de Haldex mejoran la seguridad vial

Los sistemas de freno son probablemente la pieza más importante para la seguridad de cualquier vehículo. De ahí que su diseño, fabricación y mantenimiento deban cumplir las normas más exigentes. Por ello Haldex, especializado en frenos de camiones y remolques, prioriza la seguridad en todas las etapas del ciclo de vida de sus productos.

Sebastian Quick, vicepresidente de I+D de Haldex, e Yvonne Paige-Stimson, vicepresidenta de I+D Ingeniería (Controles neumáticos y Telemática), revelan más información sobre la multifacética estrategia de seguridad de la empresa que engloba el ciclo de vida completo de un sistema de freno, desde el diseño e ingeniería hasta el uso a largo plazo.

El planteamiento de Haldex en materia de seguridad consta de tres partes principales –diseño, fabricación y mantenimiento. Englobando a todas ellas se encuentra la función de protección de productos mediante patentes, evitando que se utilicen piezas no seguras ni conformes a las normas durante las operaciones de mantenimiento.

«Creamos el producto adecuado adaptándonos a las necesidades y considerando los requisitos previos apropiados para la fabricación. También evitamos que las imitaciones con un funcionamiento deficiente entren en el mercado», afirma Quick.

Todos los productos de Haldex deben pasar por rigurosas pruebas y fases de desarrollo a fin de garantizar la seguridad y la fiabilidad. El exhaustivo plan de validación de diseño incluye la validación del concepto, del prototipo y del proceso.

«Nuestro requisito para productos de frenos es realizar dos años de pruebas en condiciones reales», apunta Quick. «En el pasado, hemos visto surgir problemas incluso a los 18 meses. Además, queremos abarcar diferentes aplicaciones».

Este amplio periodo de pruebas permite a Haldex considerar varios escenarios y aplicaciones de la vida real, garantizando que sus productos sean seguros en una amplia variedad de condiciones.

En lo que se refiere al importante papel de las patentes en el mantenimiento de las normas de seguridad, Quick enfatiza la importancia de garantizar que todas las piezas de repuesto, bien de Haldex o de sus competidores, se fabriquen conforme a las normas requeridas para cumplir la función prevista. Incluso lo que puedan parecer elementos menores del diseño pueden tener importantes implicaciones para la seguridad.

«En nuestros frenos, existen aspectos del diseño que no son tan obvios. Por ejemplo, la pastilla está conectada a la placa de empuje, que aplica la fuerza a una pastilla mediante dos guías y muescas que encajan entre sí. Cuando se mira, parece simple, sólo tienen que ir juntas; pero la interfaz está diseñada de manera que soporta parte del freno».

«Si se cambian las dimensiones de los componentes, algo que los imitadores tienden a hacer para evitar la violación de la patente, se pone en peligro la función y se reduce la vida del producto».

El correcto funcionamiento de un producto no solamente se logra con un diseño innovador. También es crucial fabricar el producto logrando que haya una mínima variación entre piezas. Durante el desarrollo de un producto también se considera la viabilidad de la fabricación, a fin de garantizar que se pueda lograr una calidad consistente en la producción y el ensamblaje de cada componente.

Otro aspecto importante del enfoque de Haldex es la asociación con la telemática y los macrodatos para aumentar la seguridad, que va mucho más allá de observar frenos desgastados en el mantenimiento periódico. Los servicios telemáticos de Haldex están progresando con la idea de predecir futuras necesidades de mantenimiento, controlar el comportamiento de conducción e incluso planificar rutas más seguras. Todo esto aporta a los gestores de flotas valiosas ventajas en materia de seguridad.

«Nuestro algoritmo considera las tendencias y predice cuándo van a gastarse las pastillas de freno», indica Paige-Stimson. «Así, se puede planificar, por ejemplo, que en dos meses habrá que pasar por mantenimiento».

«Dado que el ABS y el EBS controlan de forma rutinaria eventos relacionados con el frenado, se pueden enviar a la nube por vía telemática los datos tomados en tiempo real. Sabiendo a qué velocidad se acerca un remolque a una rotonda, por ejemplo, podemos decir si la conducción del vehículo era segura o no». Esto implica que, adoptando un control de la flota más inteligente, se pueden detectar comportamientos no seguros de los conductores, llegando si fuera necesario a la reeducación o a la imposición de sanciones.

«Además, los medios telemáticos permiten obtener la posición global y detectan en el mapa dónde se encuentra la combinación camión-remolque», continúa Paige-Stimson. «Esto significa que los gestores de flotas pueden tomar decisiones informadas sobre las rutas que toman y el tiempo que dan a los conductores para realizar estos trayectos de forma segura. Otro aspecto de gran interés para los gestores de flotas es evitar las colisiones contra puentes».

Las nuevas tecnologías también están ayudando a mejorar la seguridad de los productos de Haldex en lo relativo a mantenimiento y revisiones. Un tapacubos inteligente equipado con un chip RFID o NFC permite a los ingenieros “ver dentro” del sistema de freno simplemente acercando el teléfono a la rueda.

«Basta con descargar una aplicación en su móvil, colocarlo cerca del tapacubos y se obtendrá el número de serie del producto con todas las piezas de recambio disponibles, etc.», señala Quick. Esto hace que el mantenimiento sea más eficaz, lo que a su vez mantiene un alto nivel de rendimiento y, por tanto, de seguridad.

Los sistemas de freno de Haldex están ayudando a mejorar la seguridad vial con exhaustivas pruebas virtuales y sobre el terreno, fabricación de alta calidad con protección mediante patentes, productos de datos innovadores y un servicio de asistencia mejorado. Por todo ello, Haldex, con sus sistemas esenciales de seguridad, está a la vanguardia en el sector de los vehículos industriales.