Haldex étend son étrier de frein ModulT aux camions

Haldex poursuit son expansion sur le marché des poids lourds : son système innovant ModulT vient de trouver son premier client constructeur de camions routiers.

Sans citer le nom du client, il s’agit là d’une étape importante pour la technologie ModulT, initialement développée pour les remorques en 2011 ; son mécanisme à poussoir unique constitue un atout majeur en termes de réduction du poids et du coût.

« Notre principal objectif était de fabriquer le frein de remorque le plus léger du marché, explique Charlotte Wall, vice-présidente de la gestion de produits chez Haldex. Pour cela, nous devions non seulement diminuer le poids des pièces moulées mais également réduire le nombre de pièces. »

Cette prouesse repose notamment sur le mécanisme à poussoir unique du ModulT, unique sur le marché, Haldex étant le seul fabricant à le proposer pour des couples de freinage plus élevés.

« Ce frein fonctionne grâce à une distribution de la force optimisée », poursuit-elle. « Nous avons un mécanisme de soutien très large, qui applique la force sur la plaque de poussée. Cette force est ensuite transmise sur toute la plaquette de manière uniforme. L’ensemble étant parfaitement équilibré. » 

Cette technologie permet non seulement de réduire le poids, mais aussi de simplifier le système de freinage, ce qui facilite la maintenance et réduit les coûts d’utilisation pour les exploitants des véhicules. Les autres fabricants de freins utilisent deux poussoirs pour appliquer suffisamment de force sur la plaquette de frein, ce qui signifie plus de pièces et plus de poids en raison de la nécessité de disposer d’un étrier plus grand.

Étendre le système ModulT au marché du véhicule moteur a imposé certaines adaptations. « La différence entre les versions de freins de remorque et de camion réside principalement dans la fonction de réglage, explique Charlotte Wall. Si vous utilisez le frein sur un camion ou sur un bus, le spectre de freinage, c’est-à-dire le nombre d'actionnements aux différents niveaux de couple ainsi que des freins de parc, n’est pas le même que sur une remorque. Sur un frein de camion, nous devons donc avoir un mécanisme permettant de prendre en charge un spectre de freinage beaucoup plus exigeant. Nous utilisons une conception modulaire, nous permettant d’avoir les mêmes pièces de base sur tous les freins ainsi que la fonction coulissante, tandis que les pièces moulées et les plaquettes sont toujours adaptées sur mesure à la taille de la roue. »

À l’avenir, Haldex vise à poursuivre son expansion sur les marchés des freins pour poids lourds et pour bus. Toutefois, chaque nouvelle application nécessite un travail de développement, même lorsqu’il s’agit d’adapter des technologies de frein existantes. « Ces adaptations et validations nécessitent toujours un certain temps », précise Charlotte Wall.

Il s’agit d’un processus rigoureux, impliquant à la fois des validations réglementaires et des programmes d’essais spécifiques au client, pouvant inclure des essais thermiques, des essais de fissuration des disques, des essais de durée de vie et des essais sur le terrain, qui durent souvent de 12 mois à 2 ans.

Si les essais virtuels jouent un rôle crucial dans le processus de développement, notamment pour l’analyse des contraintes des matériaux, ils présentent certaines limites. « Les essais virtuels peuvent tout à fait vous permettre de déterminer les niveaux de contrainte sur les matériaux, par exemple. En revanche, en ce qui concerne les matériaux en friction (plaquettes et disques), ils ne sont pas adaptés, et certains défauts ne peuvent être décelés que sur le terrain », poursuit Charlotte Wall.

« Sur la route, nous pouvons par exemple observer une usure irrégulière des plaquettes, ajoute-t-elle. Il faut alors considérer l’installation dans son intégralité, et pas seulement le frein, car ce dernier n’est pas toujours en cause. »

Charlotte Wall travaille depuis plus de 25 ans chez Haldex, où elle a exercé diverses fonctions, allant de la logistique à la R&D. Forte de cette vaste expérience, elle a une connaissance approfondie des défis et des opportunités rencontrés dans le développement des systèmes de freinage. Dans ses fonctions actuelles, elle supervise la gestion des produits et des projets d’Haldex ainsi que de SAF-Holland en Europe(Suite à l’acquisition d’Haldex par le groupe SAF-Holland).

En  adaptant son système ModulT au marché des véhicules moteurs, Haldex franchit un pas supplémentaire dans sa mission de fournir des solutions de freinage plus efficaces et plus légères à l’ensemble du secteur des véhicules utilitaires.